আসছে নতুন নিয়ম, বিনা ভোটেই হবে চেয়ারম্যান-মেয়র

দেশে রাজনৈতিক ও প্রশাসনিক ক্ষেত্রে নতুন পরিবর্তনের হাওয়া বয়ে আসছে, যার মধ্যে স্থানীয় সরকারের নির্বাচনী পদ্ধতিতে গুরুত্বপূর্ণ কিছু সুপারিশ করেছে সংস্কার কমিশন। এবার থেকে প্রার্থীরা চেয়ারম্যান বা মেয়র পদে বিনা ভোটে নির্বাচিত হতে পারবেন, তবে এর জন্য কিছু শর্ত পালন করতে হবে।

ছাত্র-জনতার বৃহত্তর আন্দোলনের পর, বিশেষ করে জুলাই মাসের ছাত্র আন্দোলনের প্রেক্ষিতে, সংস্কারের দাবি আরও জোরালো হয়ে ওঠে। এর ফলস্বরূপ অন্তর্বর্তী সরকারের অধীনে ১১টি সংস্কার কমিশন গঠন করা হয়, যার মধ্যে স্থানীয় সরকার সংস্কার কমিশন অন্যতম।

স্থানীয় সরকার নির্বাচনের জন্য এবার নতুন কিছু প্রস্তাব দিয়েছে কমিশন। একটি অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ সুপারিশ হলো, পৌরসভা, সিটি কর্পোরেশন, ইউনিয়ন, উপজেলা, ও জেলা পর্যায়ে চেয়ারম্যান ও মেয়র পদে নির্বাচন করতে পারবেন না নিরক্ষর ও কম শিক্ষিতরা। এসব পদে নির্বাচন করতে হলে প্রার্থীকে ন্যূনতম স্নাতক ডিগ্রি থাকতে হবে। এছাড়া, সরাসরি ভোটের বিধানও থাকবে না।

এছাড়া, স্থানীয় সরকারের চেয়ারম্যান ও মেয়রদের দায়িত্ব হবে পূর্ণকালীন। ইউপি চেয়ারম্যানদের বেতন হবে উপজেলা পর্যায়ের প্রথম শ্রেণির কর্মকর্তার সমান, পৌরসভার মেয়রের বেতন উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তার সমান, আর সিটি কর্পোরেশনের মেয়রের বেতন প্রশাসনের শীর্ষ কর্মকর্তাদের সমান। এরা সবাই স্নাতক ডিগ্রিধারী হতে হবে, অন্যথায় তাদের পদে অধিকারী হওয়া যাবে না।

নতুন সুপারিশের আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ দিক হলো, চেয়ারম্যান এবং মেয়ররা স্থানীয় প্রশাসনের কার্যক্রম তদারকি করবেন। সংসদ সদস্যরা স্থানীয় সরকারে উপদেষ্টা বা অন্য কোনো পদে থাকতে পারবেন না, তারা শুধু সভায় উপস্থিত থেকে মতামত দিতে পারবেন। কমিশনের মতে, এমপিদের প্রভাবের কারণে স্থানীয় জনপ্রতিনিধিরা স্বাধীনভাবে কাজ করতে পারেন না, এবং তারা এমপির উপর নির্ভরশীল হয়ে পড়েন।

এছাড়া, স্থানীয় সরকারের বিভিন্ন সদস্যরা যথাযথ পরিকল্পনা ও প্রকল্প প্রণয়ন করবেন, তবে তাদের কোনো নির্বাহী ক্ষমতা থাকবে না। প্রতিটি উপজেলা তিন বা তার অধিক ওয়ার্ডে বিভক্ত হবে, এবং সেখান থেকে জেলা পরিষদের চেয়ারম্যান নির্বাচন করা হবে।